LCA 란 무엇이며 LCA를 사용하는 이유
LCA(수명 주기 평가)는 영문으로는 Life Cycle Assessment 또는 Life Cycle Analysis라고 표기되며 줄여서 LCA로 표기됩니다.
LCA는 요람에서 무덤까지 혹은 요람에서 요람까지, 쉽게 말해 원재료 추출에서 재료 가공, 제조, 유통 및 사용에 이르기까지 제품의 모든 수명 단계와 관련된 환경적 영향을 평가하는 분석 기법으로, 간단히 예를 들면 화장품 하나가 생산되고 유통되는 전 과정에 발생하는 환경적 영향을 평가하여 수치로 측정해 줌으로써 어떤 제품이 환경에 더 적은 영향을 미치는지 비교할 수 있는 지표가 됩니다.
일반적으로 생활속에서 사용되는 비닐봉지나 플라스틱이 종이봉투보다 환경에 유해하다고 학습되어 왔지만, 많은 사람들이 종이봉투를 생산하기 위해서 삼림을 초벌 하는데 얼마나 많은 나무가 필요한지, 나무를 이동하는 과정에서 또 종이가 분해되는 과정에서 발생되는 이산화탄소의 배출량을 간과하고 있습니다. 종이봉투는 플라스틱보다 견고하지 않기 때문에, 한번 사용하고 버려진다면 비닐봉지를 여러 번 재사용하는 것이 환경에 더 나은 선택일 수 있습니다. 이러한 연유로 기업에서 제품을 생산할때 지속가능성을 높이고 싶다면, LCA를 사용함으로써 환경에 덜 유해한 제품을 생산해 낼 수 있습니다.
LCA 측정법
개인이 아무런 지식없이 제품의 모든 여정을 통해 발생되는 환경적 영향을 계산해 내기란 무리가 있습니다. 그럼 LCA는 어떻게 측정할 수 있을까요? 이러한 복잡한 LCA 측정을 가능하게 도와주는 소프트웨어들이 비교적 많이 나와 있고요, (LCA Software 목록) 대기업에서는 컨설팅을 받아 진행하기도 합니다. 위에 나와 있는 목록 이외에도 제가 알고있는 개인이 비교적 간편하게 무료로 LCA값을 확인 수 있는 사이트를 알려드리자면 ecolizer (www.ecolizer.be)가 있습니다. 에코라이저 사이트에서는 특정 상품의 재질 및 운송 거리등 디테일한 정보를 입력하면 결과값을 보여주니, LCA에 관심이 있으시다면 한 번쯤 이용해 보시기 바랍니다.
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